26 апреля 1986 года стал поворотным моментом в истории, когда мир столкнулся с одной из самых страшных техногенных катастроф. Взрыв на Чернобыльской атомной электростанции, случившийся в результате неудачного эксперимента, выявил не только уязвимость технологии, но и слабость человеческой природы перед лицом катастрофы. Химик Валерий Легасов, оказавшийся в центре событий, оставил после себя шесть аудиокассет, наполненных его тревожными размышлениями о произошедшем и его последствиях. Его самоубийство в 1988 году стало символом утрат и надежд, подчеркивая невыносимую тяжесть бремени, лежащего на тех, кто пытался осознать масштабы разрушений. Мысли Легасова о катастрофе и её последствиях стали своего рода криком о помощи, отражая бедственное положение миллионов, чьи жизни навеки изменились.
С самого начала после взрыва на место происшествия прибыли пожарные, абсолютно не осознавая радиационных рисков, с которыми им предстоит столкнуться. Их неосведомленность, отсутствие защиты и профессиональной подготовки стали трагичным напоминанием о хрупкости человеческого существования. Хотя руководство Чернобыля настаивало на контроле над ситуацией, Легасов, обладая глубокими знаниями о радиации, понимал, насколько велико бедствие. Его решимость распутать правду о катастрофе сблизила его с Борисом Щербиной, заместителем председателя Совета Министров, и вместе они пытались оценить критическую ситуацию, осознавая, что их действия повлияют не только на судьбы людей, но и на будущее всей страны.